1 Introducción:
Los altos niveles de desigualdad socioeconómica, su aumento en varios países alrededor del mundo y sus consecuencias, son fenómenos que han generado preocupación tanto entre cientistas sociales como en el espacio público (Jonathan J. B. Mijs 2019; Roex, Huijts, and Sieben 2019; Seery 2014; World Economic Forum 2014). El debate sobre la desigualdad social en Chile no es nuevo y ha sido relevado en vista de diversos acontecimientos recientes, como lo es el estallido social del 2019. Considerando que las desigualdades socioeconómicas poseen múltiples dimensiones (PNUD 2017), es posible identificar la agenda de investigación sociológica sobre desigualdades subjetivas (Kluegel and Smith 1986), la cual trabaja en temas como las creencias, justificación y legitimación de las desigualdades por parte de la población. El estudio de las atribuciones de pobreza y riqueza -el cómo la gente se explica las carencias o grandes ventajas de grupos sociales- se inserta en el estudio sobre las creencias de las desigualdades, y ha sido clave para abordar el problema de la legitimación de las desigualdades socioeconómicas.
Tradicionalmente, las atribuciones de pobreza y riqueza se han categorizado en internas y externas, en donde las primeras responsabilizan a las personas por su situación -por ejemplo, explicar la pobreza como consecuencia de la falta de esfuerzo-, mientras que las segundas son explicaciones en que se responsabiliza a la sociedad -por ejemplo, explicar la pobreza por la falta de oportunidades- (Juan Carlos Castillo and Rivera-Gutiérrez 2018). Las atribuciones se relacionan con percepciones sobre la desigualdad (Schneider and Castillo 2015), la justificación y legitimación de desigualdades, actitudes hacia ricos y pobres (Juan Carlos Castillo and Rivera-Gutiérrez 2018) y aversión hacia políticas redistributivas (Sainz et al. 2019). Por otra parte, existen distintos factores que inciden en las atribuciones de pobreza y riqueza. En las investigaciones sociológicas suelen destacar las variables sociodemográficas -como la edad o el sexo- y de estratificación social -como la ocupación, escolarización, ingresos, entre otros-(Bucca 2016; Juan Carlos Castillo and Rivera-Gutiérrez 2018). Pero, además, las atribuciones -de carácter interno- han sido relacionadas con las creencias meritocráticas (Bucca 2016; Madeira et al. 2019; Major and Kaiser 2017).
La meritocracia puede entenderse como un sistema de distribución de recursos y recompensas basado en el mérito individual, siendo esta última en su concepción original una combinación de talento y esfuerzo (Young 1962). Por su parte, las creencias meritocráticas refieren a las creencias de las personas acerca de cómo operan o debiesen operar los mecanismos meritocráticos en la sociedad. Si bien las atribuciones de carácter interno se han relacionado con el mérito y la idea de justicia meritocrática (Frei et al. 2020), muchas veces se da por sentada la relación entre meritocracia y atribuciones internas sin un trabajo empírico previo. Un ejemplo de ello se evidencia en la investigación de Bucca (2016) sobre atribuciones de pobreza en América Latina, en donde reiteradamente se vincula el mérito a las atribuciones internas sin utilizar variables que refieran al mérito o meritocracia. Aunque la evidencia preliminar sugiere que aquellos que muestran mayor afinidad por las creencias meritocráticas tienden a atribuir la pobreza -y la riqueza- a factores más internos que externos, es necesario ahondar en la relación entre meritocracia y atribuciones de pobreza y riqueza de manera empírica. Para ello, se plantea la siguiente pregunta que guiará la investigación:
¿Cómo se relacionan las creencias meritocráticas con las atribuciones de pobreza y riqueza?
Esta pregunta cobra especial relevancia para el caso chileno, considerando las profundas transformaciones sociales que ha experimentado en las últimas décadas. Ciertos procesos son destacables. A partir de los noventa, se termina de afianzar el modelo económico de liberalización económica y financiera impuesto en dictadura. Dentro de sus consecuencias, este proceso generó un reordenamiento institucional y un rediseño de las fronteras entre mercado y Estado (Araujo 2017). La adopción de nuevas dinámicas socioeconómicas permitió el mantenimiento de desigualdades socioeconómicas históricas del país y que aumentase la segregación tanto de espacios urbanos, como de prestaciones de servicio básicos (PNUD 2017). Además, en este periodo Chile experimenta un fuerte crecimiento económico y una reducción considerable de la pobreza, en donde en 1990 aproximadamente un 70% de las personas vivían bajo la línea de la pobreza, reduciéndose a un 8,6% en 2017 (Ministerio de Desarrollo Social and PNUD 2017). Junto a esto, se expande la oferta de bienes y servicios, aumenta el acceso a consumo, gran parte de la población ingresa a la educación terciaria y se masifica la idea de pertenencia a una clase media (Frei et al. 2020).
Estos procesos gatillaron un gran cambio tanto en la vida social junto a sus relaciones, como también sobre las subjetividades de la población (Araujo 2017; Espinoza and Barozet 2008). Dentro de estos cambios, se evidencia la adopción de un ethos más individualista respecto a las atribuciones de pobreza y riqueza, en donde se responsabiliza cada vez más a los individuos por ser pobres o ricos (Frei et al. 2020). Por otro lado, y de la mano al proceso anterior, se ha evidenciado que el mérito, como valor y mecanismo generador de juicios (Araujo 2017), se instala con fuerza en la sociedad chilena. De esta forma, la idea de una sociedad meritocrática se convierte en un proyecto común para la población, independiente de la posición política y del estrato socioeconómico (Cociña 2013a). En este sentido, el adherir a creencias meritocráticas se posiciona como una opción válida y justa a la hora de ordenar de forma jerárquica a la sociedad.
Como parte de este proceso, en el área de las ciencias sociales, se ha abierto una agenda de investigación bajo la lógica de la justicia de mercado, la cual sostiene que la posición que ocupan los individuos en la jerarquía social es producto de sus esfuerzos y méritos (Lane 1986). Estas investigaciones sostienen la idea de que para combatir la desigualdad socioeconómica se deben mejorar los mecanismos meritocráticos y de igualdad de oportunidades. Sin embargo, existe otra línea de investigación, en donde se plantea que las creencias meritocráticas no se oponen a la desigualdad, sino más bien a un cierto tipo de discriminación, y que estas funcionan como un mecanismo legitimador de las desigualdades socioeconómicas (Jonathan J. B. Mijs and Savage 2020). El argumento central de este estudio se posiciona a partir de lo último señalado, es decir, bajo la idea de que las creencias meritocráticas cumplen un rol legitimador de las desigualdades socioeconómicas, y discute con la idea de la meritocracia como un sistema distributivo justo, al plantear:
Hipótesis general: Las atribuciones de pobreza y riqueza se explican parcialmente por las creencias meritocráticas
Evidenciar el efecto de las creencias meritocráticas sobre las atribuciones de pobreza y riqueza es un aporte en diferentes aspectos. Su aporte teórico radica en cuestionar la teoría de justicia de mercado al señalar que las creencias meritocráticas generan consecuencias negativas para la sociedad, específicamente, legitimando las desigualdades socioeconómicas al responsabilizar a los individuos de su propia situación y posición en la sociedad. Por otra parte, es un aporte al escaso debate y evidencia empírica sobre la relación entre creencias meritocráticas y atribuciones de pobreza y riqueza. En este sentido, el distinguir conceptualmente la meritocracia de las atribuciones internas, como también el abordar la relación que ambos fenómenos mantienen, puede aportar a futuros debates e investigaciones en no confundir y/o usar indistintamente ambos conceptos. Por último, es un aporte para el debate público al analizar de manera crítica ideas y valores tan arraigados y aceptados de manera transversal en nuestra sociedad, como lo es el mérito. Esto también ayuda a buscar vías diferentes de acción política, considerando que tanto serctores de izquierda como de derecha han abrazado el modelo meritocrático (Atria 2021).
A partir de la pregunta y los problemas planteados hasta ahora, la presente investigación se propone el objetivo doble de:
Analizar la relación entre atribuciones de pobreza y riqueza con las creencias meritocráticas
Analizar los cambios en la relación entre atribuciones de pobreza y riqueza con las creencias meritocráticas para los años 2000, 2009 y 2019.